พืชฝิ่นที่มีมอร์ฟีน

            พืชฝิ่น เป็นพืชที่มีชื่อเรียกทางพฤกษศาสตร์ว่า Papaver somniferum อยู่ในวงศ์ Papaveraceae คำว่า “ Somniferum” เป็นภาษาลาติน “ somni ”  แปลว่า  “ หลับ ” , “ ferum ” แปลว่า “ ทำให้ ” รวมกันจึงเป็น “ทำให้หลับ"

            ต้นฝิ่น เป็นต้นไม้ล้มลุก มีอายุ 1 ปี สูงประมาณ 50-150 เซนติเมตร ใบเป็นใบเดี่ยว และดอกมีดอกเดียวขนาดใหญ่มีหลายสี มีสีขาว ชมพู ชมพูแกมขาว แดง แดงขาว และม่วง ซึ่งสีม่วงจะให้ยางฝิ่นสรรพคุณวิเศษสุด ซึ่งชาวเขาจะปลูกไว้ เช่นผี ใช้เป็นยา ต้นฝิ่นแต่ละต้น ให้ผลฝิ่น 3-8 ผล

            ฝิ่นที่นำมาใช้ คือยางที่กรีดจากผลฝิ่นที่แก่จัดแต่ไม่สุก โดยจะกรีดหลังจากกลีบดอกกลีบสุดท้ายร่วง ประมาณ3-7 วัน และผลเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองเรื่อๆ

            เวลากรีดฝิ่นจะเริ่มกรีดเวลาเที่ยงวัน (เพราะจะทำให้ได้น้ำยางฝิ่นมาก) และกรีดจนไปถึงเย็น การกรีดฝิ่นจะกรีดจากล่างขึ้นตรงเป็นเส้นตรง และจะต้องกรีดให้ลึกพอดี ไม่ตื้นหรือลึกเกินไปเพราะจะทำให้ได้น้ำยางฝิ่นน้อย ยางฝิ่นที่ไหลออกมาทีแรกกจะเป็นสีขาว เมื่อถูกอากาศจะจับตัวเป็นก้อนและเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลอย่างรวดเร็ว กรีดแล้วทิ้งไว้หนึ่งคืน วันรุ่งขึ้นจะใช้เกรียง (รูปวงเดือน) ปาดฝิ่นที่แห้งแล้วออกจากผลฝิ่นที่ได้เรียกว่า “ฝิ่นดิบ“